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README
48
48
  the root file, and continue booting.
49
49
  
50
50
  Now, of course the initial RAM disk image is not on the encrypted
51
 
  root file system, so anyone who would then have pyshical access,
52
 
  could try to take the server offline and read the disk with their
53
 
  own tools so to steal the authentication keys used by a client
54
 
  *But*, by then the Mandos server should have detected that the
55
 
  original server is no longer online and will no longer give out the
56
 
  encrypted key.  The timing here is the only real weak point, and the
57
 
  method, frequency and timeout of checking can be adjusted to any
58
 
  desired level of paranoia
 
51
  root file system, so anyone who had physhical access could take the
 
52
  server offline and read the disk with their own tools to get the
 
53
  authentication keys used by a client.  *But*, by then the Mandos
 
54
  server should notice that the original server has been offline for
 
55
  too long, and will no longer give out the encrypted key.  The timing
 
56
  here is the only real weak point, and the method, frequency and
 
57
  timeout of the server’s checking can be adjusted to any desired
 
58
  level of paranoia
59
59
  
60
60
  (The encrypted keys on the Mandos server is on its normal file
61
 
  system, so those are safe, provided the root file system of that
 
61
  system, so those are safe, provided the root file system of *that*
62
62
  server is encrypted.)
63
63
 
64
64
* FAQ - couldn’t the security be defeated by...
72
72
   all *before* the Mandos server timeout kicks in and the Mandos
73
73
   server refuses to give out the key to anyone.
74
74
   
75
 
   As the typical SOP seems to be to barge in and turn off and grab
76
 
   *all* computers to maybe look at them months later, this is not
77
 
   likely. It is just simplier to steal a password from a encrypted
78
 
   system by hardware memory scanners if one have this amount of time
79
 
   of physical access to the server.
 
75
   Now, as the typical SOP seems to be to barge in and turn off and
 
76
   grab *all* computers, to maybe look at them months later, this is
 
77
   not likely.  If someone does that, the whole system *will* lock
 
78
   itself up completely, since Mandos servers are no longer running.
 
79
   
 
80
   For sophisticated attackers who *could* do such a thing, *and* had
 
81
   physical access to the server for enough time, it would be simpler
 
82
   to get a key for an encrypted file system by using hardware memory
 
83
   scanners and reading it right off the memory bus.
80
84
 
81
85
** Replay attacks?
82
86
   Nope, the network stuff is all done over TLS, which provides
90
94
** Physically grabbing the Mandos server computer?
91
95
   You could protect *that* computer the old-fashioned way, with a
92
96
   must-type-in-the-password-at-boot method.  Or you could have two
93
 
   computers be the Mandos server for each other.  (Multiple Mandos
94
 
   servers can coexist on a network without any trouble.  They do not
95
 
   clash, and clients will try all available servers.). That mean if
96
 
   just one is down then the other can bring it back up, but if bouth
97
 
   is out then they stay down until a
98
 
   must-type-in-the-password-at-boot have happend.
 
97
   computers be the Mandos server for each other.
 
98
   
 
99
   Multiple Mandos servers can coexist on a network without any
 
100
   trouble.  They do not clash, and clients will try all available
 
101
   servers.  This means that if just one reboots then the other can
 
102
   bring it back up, but if both reboots at the same time they will
 
103
   stay down until someone types in the password on one of them.
99
104
 
100
105
** Faking ping replies?
101
106
   The default for the server is to use "fping", the replies to which
108
113
* Security Summary
109
114
  So, in summary:  The only weakness in the Mandos system is from
110
115
  people who have:
111
 
  1. The power to come in and physically take your servers, and
 
116
  1. The power to come in and physically take your servers, *and*
112
117
  2. The cunning and patience to do it carefully, one at a time, and
113
118
     *quickly*, faking Mandos client/server responses for each one
114
119
     before the timeout.
117
122
  these attributes, they do not, probably, constitute the majority.
118
123
  
119
124
  If you *do* face such opponents, you must figure that they could
120
 
  just as well open your servers and read the keys right off the
121
 
  memory by running wires to the memory bus.
 
125
  just as well open your servers and read the file system keys right
 
126
  off the memory by running wires to the memory bus.
122
127
  
123
128
  What this system is designed to protect against is *not* such
124
129
  determined, focused, and competent attacks, but against the early
125
 
  morning knock on your door and the sudden absence of all servers in
126
 
  your server room.
 
130
  morning knock on your door and the sudden absence of all the servers
 
131
  in your server room.  Which it does nicely.